Ordonel Espinosa Ramirez
Lover of Nature
Ordonel’s new 2021 March Exhibition was the opening display of paintings at the Museum of History in Ponce after being closed for a year because of the pandemic.
This collection shows a maturity since my last interview with Ordonel in January of 2010 and in the new collection it is evident that Ordonel loves Puerto Rico and continues to be “A Lover of Nature”.
Part of the New Collection of Painting are on display here at the virtual gallery.
Please leave your comments and any questions you may have for the artist.
Originally interview: January 21st, 2010
All artists can tell you that they were dreamers and doodlers at an early age and Ordonel Espinosa was no exception. He can remember around the age of 8 seeing visions in his mind and jotted them down on his notebook all too often while in class. The teachers soon recognized his talent and frequently asked for his help in painting the background of the stage for school functions which he enjoyed doing.
Ordonel got his first recognition when he entered a drawing contest while attending the Eugenio M. de Hostos High School in Mayaguez and won 1st prize. After that, his drawing was exhibited at various schools throughout Puerto Rico.
He moved to New Jersey while still in High School to live with his mother after his parents divorced and it was here that an important defining moment occurred when he walked into his younger brother‘s room to find him painting with oils. This is where his romance with oil painting began and to hear him speak you might think he was describing a sensuous perfume instead of funky smelling oil paints. All of his five brothers can draw but Ordonel was the only one who pursued his God given talents.
The lovely Margarita Sanchez was Ordonel’s teen sweetheart when he left and at the age of 18, he returned to Puerto Rico to marry her and together they returned to live in Paterson, New Jersey where they started a family. During the period from 1969 to 1974 he studied at the Washington School of Art in New York while working at the US Defense Department’s plant in Wayne, New Jersey. As he reflects over his 41 years of marriage to Margarita, he admits it was not easy pursuing his passion for painting and being an attentive, loving husband to Margarita and father to his three children Esther, Elizabeth and Ordonel Jr.
Life is a bumpy road with twist and turns that detour our hopes and dreams and at times imbed wounds that last a lifetime such as when he joined the Paterson Artist League. He was so excited when told he could participate in an exhibition but upon arriving with his paintings he was surprised that only one other artist, a photographer for a local Paterson newspaper was exhibiting. Ordonel could not understand what happened to the other members and the press that was supposed to be present. Alexander, the photographer later explained the cruel reality of life that the other members did not want to exhibit their work with his photos because he was an African American and while Ordonel looked “white”, he was still a Puerto Rican. El Jibaro de Mayaguez felt that he had been shot a cruel blow and as a result lost interest in painting for quite some time.
Today we have Puerto Ricans in all positions, even on the Supreme Court of the United States. But back in those days’ life was difficult even if you were a fair skinned Puerto Rican… Unfortunately, this incident left Ordonel at an ugly crossroad in his life and with no one to give him guidance; he did the unthinkable, he stopped painting. Out the window went all his dreams of moving to Paris and immediately reality stepped into his shoes and the world was not a beautiful canvas board with the sensuous scent of oil paints.
Upon his return to Puerto Rico, he started working for Westinghouse. During his time with the company, he rose through the ranks and transitioned to the management division as Production Supervisor. But as fate always works a devilish turn, he started to hang out with his friend from work, drinking and coming home late. This behavior put a strain on his marriage with Margarita but then one day he had a vision from above where he saw the sky open, and Jesus Christ was descending on a white cloud coming down to get him. To Ordonel this was no ordinary vision… it was a knock on his door from God to change and leave the fast track. He went to study Theology and graduated from Colegio del Caribe, Assembly of God with high grades. During this time Margarita witness the change in Ordonel and their life began to get sweet again.
And good news always travels, when the management at Westinghouse found out that he was an artist, the General Manager asked if he would paint a mural for the cafeteria which he did. This new work entitled “La Dinamica del Trabajador” was a beautiful mural measuring 9’ by 15’. God had a hand in this chain of events and finally Ordonel after so many years started painting again.
Around this time, he also moved over to General Electric as their Production Supervisor and returned to school again to study Business Administration at the Colegio Inter-American. Now Ordonel was jumping with creative energy working to provide for his family as he always did but now, he painted with a conviction which was missing in his earlier years.
I was surprised to learn that he has sold over 200 to 250 painting and in total has created close to 500 painting. Wow! Was all I could say to this discovery during our interview ...
Ordonel’s mission is to paint as many sites as possible in Puerto Rico for preservation before it becomes an island of cement buildings. Since this interview, he has continued to express his creativity, his love of nature and continues to explore new painting techniques.
Originally Interviewed: January 21st, 2010
Interviewed by: Maguida aka Marie M. Rivera
Ordonel Espinosa Ramirez Spanish Translation
Google Translation
La nueva Exposición de marzo de 2021 de Ordonel fue la muestra inaugural de pinturas en el Museo de Historia de Ponce después de estar cerrado durante un año debido a la pandemia.
Esta colección muestra una madurez desde mi última entrevista con Ordonel en enero de 2010 y en la nueva colección es evidente que Ordonel ama a Puerto Rico y sigue siendo “A Lover of Nature”.
Parte de la Nueva Colección de Pintura se exhibe aquí en la galería virtual.
Entrevista original: 21 de enero de 2010
Todos los artistas pueden decirte que fueron soñadores y garabatores a temprana edad y Ordonel Espinosa no fue la excepción. Puede recordar que alrededor de los 8 años vio visiones en su mente y las anotó en su cuaderno con demasiada frecuencia mientras estaba en clase. Los maestros pronto reconocieron su talento y frecuentemente le pedían ayuda para pintar el fondo del escenario para las funciones escolares que disfrutaba haciendo.
Ordonel obtuvo su primer reconocimiento cuando ingresó a un concurso de dibujo mientras asistía a la Escuela Secundaria Eugenio M. de Hostos en Mayagüez y ganó el 1er premio. Posteriormente, su dibujo se exhibió en varias escuelas de Puerto Rico.
Se mudó a Nueva Jersey cuando aún estaba en la escuela secundaria para vivir con su madre después de que sus padres se divorciaron y fue aquí donde ocurrió un momento decisivo importante cuando entró en la habitación de su hermano menor para encontrarlo pintando con óleos. Aquí es donde comenzó su romance con la pintura al óleo y escucharlo hablar podría pensar que estaba describiendo un perfume sensual en lugar de pinturas al óleo de olor funky. Sus cinco hermanos saben dibujar, pero Ordonel fue el único que persiguió los talentos que Dios le había dado.
La encantadora Margarita Sánchez era la novia adolescente de Ordonel cuando se fue y a los 18 años regresó a Puerto Rico para casarse con ella y juntos volvieron a vivir en Paterson, Nueva Jersey donde formaron una familia. Durante el período de 1969 a 1974, estudió en la Escuela de Arte de Washington en Nueva York mientras trabajaba en la planta del Departamento de Defensa de Estados Unidos en Wayne, Nueva Jersey. Mientras reflexiona sobre sus 41 años de matrimonio con Margarita, admite que no fue fácil perseguir su pasión por la pintura y ser un esposo atento y amoroso para Margarita y padre de sus tres hijos Esther, Elizabeth y Ordonel Jr.
La vida es un camino lleno de baches con giros y vueltas que desvían nuestras esperanzas y sueños y, a veces, heridas incrustadas que duran toda la vida, como cuando se unió a la Paterson Artist League. Estaba tan emocionado cuando le dijeron que podía participar en una exposición, pero al llegar con sus pinturas se sorprendió de que solo otro artista, un fotógrafo de un periódico local de Paterson, estuviera exhibiendo. Ordonel no pudo entender qué pasó con los otros miembros y la prensa que se suponía que debía estar presente. Alexander, el fotógrafo luego explicó la cruel realidad de la vida que los otros integrantes no querían exhibir su trabajo con sus fotos porque él era afroamericano y mientras Ordonel lucía “blanco”, seguía siendo un puertorriqueño. El Jibaro de Mayagüez sintió que le habían disparado un golpe cruel y por eso perdió el interés por la pintura durante bastante tiempo.
Hoy tenemos puertorriqueños en todos los cargos, incluso en la Corte Suprema de Estados Unidos. Pero en esos días la vida era difícil incluso si eras un puertorriqueño de piel clara ... Desafortunadamente, este incidente dejó a Ordonel en una encrucijada fea en su vida y sin nadie que lo guiara; hizo lo impensable, dejó de pintar. Por la ventana se fueron todos sus sueños de mudarse a París e inmediatamente la realidad se puso en sus zapatos y el mundo no era un hermoso tablero de lona con el sensual aroma de las pinturas al óleo.
A su regreso a Puerto Rico, comenzó a trabajar para Westinghouse. Durante su tiempo en la empresa, ascendió de rango y pasó a la división de gestión como supervisor de producción. Pero como el destino siempre tiene un giro diabólico, comenzó a salir con su amigo del trabajo, a beber y a llegar tarde a casa. Este comportamiento puso a prueba su matrimonio con Margarita pero luego un día tuvo una visión desde arriba donde vio el cielo abierto, y Jesucristo estaba descendiendo en una nube blanca que bajaba a buscarlo. Para Ordonel esta no fue una visión ordinaria ... fue un golpe en su puerta de parte de Dios para cambiar y salir de la vía rápida. Fue a estudiar Teología y se graduó del Colegio del Caribe, Asamblea de Dios con altas calificaciones. Durante este tiempo Margarita fue testigo del cambio en Ordonel y su vida comenzó a volverse dulce nuevamente.
Y las buenas noticias siempre viajan, cuando la gerencia de Westinghouse se enteró de que era un artista, el gerente general le preguntó si podia pintar un mural para la cafetería, lo cual hizo. Esta nueva obra titulada "La Dinamica del Trabajador" fue un hermoso mural que medía 9 'por 15'. Dios intervino en esta cadena de acontecimientos y finalmente Ordonel después de tantos años volvió a pintar.
Por esta época, también se trasladó a General Electric como su Supervisor de Producción y regresó a la escuela nuevamente para estudiar Administración de Empresas en el Colegio Interamericano. Ahora Ordonel saltaba con energía creativa trabajando para mantener a su familia como siempre lo hacía, pero ahora pintaba con una convicción que le faltaba en sus primeros años.
Me asombró saber que ha vendido más de 200 a 250 pinturas y en total ha creado cerca de 500 pinturas. ¡Guau! Fue todo lo que pude decir sobre este descubrimiento durante nuestra entrevista ...
La misión de Ordonel es pintar tantos sitios como sea posible en Puerto Rico para su preservación antes de que se convierta en una isla de edificios de cemento. Desde esta entrevista, ha continuado expresando su creatividad, su amor por la naturaleza y continúa explorando nuevas técnicas de pintura.
Entrevistado originalmente: 21 de enero de 2010
Entrevistado por: Maguida alias Marie M. Rivera
The winks of life...
You and I, from the day we are born start moving along on the river of life from one pebble to another. Just in case you haven’t figured it out, those pebbles past, present and future is our personal cinema showing us what life is all about.You and I, from the day we are born start moving along on the river of life from one pebble to another. Just in case you haven’t figured it out, those pebbles past, present and future is our personal cinema showing us what life is all about.You and I, from the day we are born start moving along on the river of life from one pebble to another. Just in cas